四月初在江西鹰潭呆了几天，那天在车上，同事指着公路两边的花问我是不是山茶花，我一看大红色的花朵，和小时候家里养过的茶花长相一致，于是经过人眼扫描，人脑鉴别匹配后斩钉截铁地说：是的，就是山茶花！

可彼时人脑系统又出现嘀嘀嘀的警报声：脑海中又浮现出外婆老家山上的山茶花，那明明是白色的花瓣，整个花也比这个大红的山茶花要小一圈，甚至连花瓣的造型也是不同的~每逢春节过年爬山的时候，淘气的我总要跑到茶树下，摘下纯净的白色的花瓣，去吸那甜丝丝的花蜜。因为美丽的山茶花在冬季萧瑟的山坡上盛开得格外动人，母亲也总会和我提起她小时候捡茶籽拿去卖钱榨油的事情，所以在脑海中留下了深刻的印象。

可这两种茶花到底有什么区别，能榨油的山茶树又和取叶制茶的茶树有什么区别呢？茶科植物到底隐藏了多少不为人知的秘密？柯南说：真相只有一个。于是，我决定去寻找真相。

植物学分类表明,山茶目包括山茶科等18个科,山茶科包括山茶属等约30属,主要分布在亚洲的亚热带和热带地区,我大天朝有15属种。

山茶属或称茶属(CamelliaLinn)是山茶科最原始的一属,常绿木本,约种,集中分布于中国南部及西南部,其余散见于中南半岛、日本、印度东部及菲律宾等地。它们属的种子有一个共性，就是都含有油脂,可榨油供食用或工业用,花还有观赏价值。

下面这段是重点，被神秘面纱包裹的真相就是它：山茶属的茶为饮料植物;油茶为油料植物；山茶为著名观赏花木,北方温室有盆栽;金花茶花金黄色,为名贵和珍稀树种。

所以，路边的开满红色花朵的观赏花木应该就是山茶了，比起同为观赏花木的云南山茶和茶梅，分布范围十分广泛，四川、台湾、山东、江西等地有野生种。山茶最高可以长到9米，也就是三层楼高呢。古人也忍不住为山茶花赋诗：“山花山开春未归，春归正值花盛时。苍然老树昔谁种，照耀万朵红相围。”

既然说到山茶花，不妨一起来了解云南山茶、茶梅和金花茶花。

云南山茶自古就备受大理国皇族的恩宠，但由于云贵高原天然的屏障使其很长时间都偏居一隅，充满浓郁的山野风情。什么又能代表山野风情呢？我想莫过于它从白色到红色的多样花色，高达十五米的摇曳身姿，光彩照人的硕大花朵。

茶梅原产于日本，日语里的“山茶花”就是指的这一种，日本国土偏北，气候相对寒冷，因此茶梅虽然花朵最小，却是最耐寒的，冰天雪地里也能绽放花朵，颇有傲雪寒梅的风骨。

金花茶，花如其名，不同于其他茶花或红或白的花朵，金黄色的花瓣一下凸显了自身的高贵气质，就如同近些年土豪金的苹果手机备受追捧一样，园艺界对其尤为推崇。可惜，美丽也是一把双刃剑，金茶花植株因为其稀有珍贵，处于濒危状态，近年有炒作说它的花朵有抗菌，抗癌，降血脂等诸多神效，导致人为地过早香消玉殒，不得不让人黯然神伤。

了解了山茶花，你是否还好奇茶树的花朵？毕竟在生活中作为茶饮料，我们常见到的是它们的嫩叶片经过加工成为片形的、针形的、条形扭曲的、尖形的、扭成一团的、转成螺丝钉的或绿茶、或红茶、或白茶、或黑茶、或乌龙茶、或普洱茶等诸多形式、种类。

可茶树的花，在千百年中国的茶叶史上一直隐姓埋名，直至现在也鲜有人问津。中国最早的茶叶专著《茶经》言及茶树花时，陆羽就以“花如白蔷薇”轻描淡写一笔带过。此后，幸运之神一直不愿光顾茶树花，千百年来很少有人识得其“庐山真面目”。

据说到了现在，不仅普通大众对茶树花不甚了了，就是茶乡的人也知之甚少，他们甚至把茶树花当成茶树的克星。在他们的经验里，茶树花是茶树的繁殖器官，茶树花与果一起长在枝条上，与茶叶争夺水分养分。为保证茶叶生长，茶农每年都要伤神费力地掐花。

茶树花与茶叶虽一母所生，但因为芽叶的“成材率”高，早熟，身怀“王牌”的芽叶便很快风靡市场、推动贸易，而茶树花的长大成“人”需静待时日且不为人知，不由得让人想起曹植的“本是同根生，相煎何太急”。

卖了这么多关子，那连接东西方世界的茶叶树上长的茶花到底长什么样？虽然茶树的兄弟众多，但总归是亲兄弟，所以花大多都是白色，少数也有淡黄或粉红色的。花的大小不一，大的直径大概小手指长，小的直径大概半截小手指长（憋打我~，有数据癌的读者可以理解成大概2.0~2.5cm），属于两性花（就是同一朵花里，既有雄蕊又有雌蕊啦，你是不是想到了泰国人妖~）。

茶树普遍在10~11月开花，除了咱们图片里常见到的被修整得很整齐的灌木，还有小乔木，因此高度也从1米到6米跨度较大。

探索真相至此，我记忆中尝过的茶花蜜，母亲见过的茶籽应该不是来自茶树，名字也并非山茶树，而应该是油茶，因为油茶树的果实才常用来榨油。那作为和饮料植物茶树同目、同科、同属的油茶又是一种什么存在？

其实油茶属于山茶科山茶属的多年生木本油料作物,有的地方又称其为茶子树、茶油树、白花茶。油茶品种很多,主要有普通油茶、小果油茶、浙江红花油茶、广宁红花油茶及华南油茶等。而根据成熟时间的不同,普通油茶又分为秋风籽、寒露籽、遂金籽和霜降籽4个品种（3个和节气有关，遂金籽是原产于遂川县）。

油茶树也是常绿灌木或小乔木,高3~6m,有时可达8m。它的花瓣呈白色,花蕊黄色，直径大概在3~5cm,花期在9~11月。每到花期，茶树像披上一条条洁白的哈达，在连绵起伏的丘陵和山岗上，茶花不需要人工的雕饰，却能让你在不经意见到它时被它自然、真实、朴素的美所震撼。

吸引我的不止油茶花的美，还有它的茶花蜜，是小孩子心底难以言喻的甜蜜，嘬的一声，茶花蜜就能从嘴甜到了心。出游在外，上哪还能重拾茶花蜜的香甜，细嗅茶花的芬芳，茶树下嬉戏的欢乐？只能听得故土山川一声叹息，游子一脸涟漪呐。

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